BBC 보도에 따르면 프리미어리그가 2026-27 시즌 개막을 앞두고 세트피스 상황에서의 반칙 판정을 강화하는 새로운 지침을 도입했다. 지난해 프리미어리그에서 페널티 지역 내 홀딩, 밀치기, 몸싸움이 빈번히 발생했고, 심판들이 이를 제대로 제재하지 못한다는 비판이 있었다. 에버턴 감독 데이비드 모예스는 "심판들이 개입을 꺼리는 것 같다"며 문제를 지적했다.

5월 웨스트햄과 아스널 경기에서 동시다발적 반칙으로 골이 무효 처리된 사례도 있었다. 이에 시즌 개막 전 구단주장, 감독, 심판 등 이해관계자들이 논의해 심판들에게 명확한 지침이 내려졌다. 주요 내용은 명백한 비축구 행위 홀딩에 대해 더 엄격히 제재하는 것으로, 특히 상대 선수가 공을 플레이하지 못하게 하는 행위에 집중한다.

지난해 VAR 미판정 20건 중 25%가 공과 무관한 홀딩 페널티킥이었다. 프리미어리그 심판단장 하워드 웹은 "심판들이 자신감을 갖고 명확한 반칙을 더 적극적으로 제재하도록 유도할 것"이라며 "경기 중 경고는 줄이고 제재는 늘릴 것"이라고 밝혔다.

월드컵에서는 골키퍼 보호가 강화돼 몸싸움이 줄었으나, 프리미어리그는 골키퍼가 공을 플레이하지 않을 때 충돌로 인한 골 무효는 엄격하게 적용하지 않을 방침이다. 이번 시즌은 8월 21일 아스널과 코번트리 경기로 시작된다.